Π ώς θα σου φαινόταν να ζεις σε ένα απομονωμένο νησί, στην έκταση του οποίου το μοναδικό άτομο που θα συναντούσες θα ήταν ο εαυτός σου; Η απάντηση ίσως και να βρίσκεται στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Το Just Room Enough Island, γνωστό και ως Hub Island, θεωρείται το μικρότερο νησί στον κόσμο. Βρίσκεται στον ποταμό St. Λόρενς, στην περιοχή των Thousand Islands, στα σύνορα μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών, και αποτελεί ένα μοναδικό παράδειγμα αξιοποίησης κάθε τετραγωνικού μέτρου γης. Με διαστάσεις περίπου 30 μέτρα σε μήκος και 15 αντίστοιχα σε πλάτος, το νησί είναι τόσο μικρό που φιλοξενεί μόνο ένα μικρό σπίτι, έναν στενό κήπο και μία μικρή προβλήτα. Όλα όσα χρειάζεται κανείς για να δημιουργήσει το (κατα)δικό του καταφύγιο.
Η ιστορία του νησιού αρχίζει να γράφεται τη δεκαετία του 1950, όταν αγοράστηκε από την οικογένεια Sizeland, η οποία αναζητούσε ένα ήσυχο μέρος για να αποδράσει από τη βουή της καθημερινότητας. Το σπίτι που χτίστηκε καλύπτει σχεδόν ολόκληρη την επιφάνειά του, αφήνοντας ελάχιστο χώρο για εξωτερικές δραστηριότητες. Παρότι η οικογένεια το χρησιμοποιούσε κυρίως ως εξοχικό, το νησί γρήγορα έγινε διάσημο και τουριστική ατραξιόν λόγω της μοναδικότητάς του.
Η φήμη του, όμως, δεν αρκούσε για να κατοικηθεί μόνιμα – ούτε τη δεκαετία που γνώρισε την ακμή του, ούτε σήμερα. Και αυτό, διότι οι συνθήκες διαβίωσης εκεί είναι ιδιαίτερα περιορισμένες. Το μικρό του μέγεθος δεν επιτρέπει την ύπαρξη βασικών υποδομών, όπως φυσικές πηγές νερού ή σταθερή ηλεκτροδότηση. Η πρόσβαση στο νησί γίνεται μόνο με βάρκα, ενώ όλες οι προμήθειες πρέπει να μεταφέρονται από την κοντινότερη στεριά. Επιπλέον, η εγγύτητα του σπιτιού στο νερό το καθιστά ευάλωτο στις αλλαγές της στάθμης του ποταμού και στις καιρικές συνθήκες, όπως πλημμύρες ή ισχυρούς ανέμους.
Σήμερα, το Just Room Enough Island παραμένει ιδιωτική ιδιοκτησία και χρησιμοποιείται περιστασιακά ως εξοχικός χώρος, ενώ αποτελεί δημοφιλές σημείο για φωτογραφίες και στάση για τουρίστες που κάνουν περιηγήσεις στην περιοχή των Thousand Islands. Αν και οι περιορισμοί του το καθιστούν ακατάλληλο για μόνιμη κατοίκηση, το νησί συμβολίζει την έννοια της απομόνωσης και της δημιουργικότητας στην αξιοποίηση χώρου.
Η ιστορία και η μοναδικότητά του το έχουν καταστήσει σύμβολο της απλότητας και της γαλήνης, παραμένοντας παράλληλα μία από τις πιο ξεχωριστές τοποθεσίες στον κόσμο.
