Θ αρραλέα και αποφασισμένη, η Hilaree Nelson βρήκε την κινητήριο δύναμη της ζωής σε εκείνο που εν τέλει της την στέρησε, τα μεγάλα ύψη.
Μητέρα δύο παιδιών, λάτρης της δράσης και της περιπέτειας, πρότυπο για αρκετούς εξερευνητές, η Hilaree Nelson ξεκίνησε την ενασχόληση της με το ορειβατικό σκι πριν ακόμα αρχίσει να φοιτά στο σχολείο του Σιάτλ που μεγάλωσε. Ήταν περί τα τέλη της δεκαετίας του ’70, όταν η μικρή τότε Nelson μετά από μία επίσκεψη σε χιονοδρομικό κέντρο με τους γονείς της εξέφρασε την αγάπη της για το σκι και τη φύση. Χρειάστηκε, όμως, να αφήσει τον χρόνο να περάσει και να αποφοιτήσει από το Κολέγιο του Κολοράντο στα 90s προκειμένου να αναγνωριστεί το ταλέντο της.
View this post on Instagram
Ούσα ενήλικη πλέον, η Nelson ξεκίνησε να βελτιώνει την τεχνική της, να υιοθετεί νέες τεχνικές και να αλλάζει τον τρόπο που έκανε σκι στο βουνό. Μετά από σκληρή προπόνηση και πειθαρχία, το 1996, η 24χρονη τότε Hilaree Nelson βλέπει τον εαυτό της να ανεβαίνει στο πιο ψηλό βάθρο του Ευρωπαϊκού Διαγωνισμού Σκι.
«Χρυσή» και με τα φτερά της ανοιγμένα, η αθλήτρια η οποία ήξερε να ξεπερνά τον εαυτό της καλύτερα από τον καθένα, ανακηρύσσεται λίγο πριν από το Millennium βασικό πρόσωπο της «The North Face», του θρυλικού Brand που συνέβαλε καθοριστικά στην υλοποίηση του οράματος της, να κάνει σκι στις ψηλότερες κορυφές του κόσμου. Το ταξίδι για την Nelson μόλις είχε αρχίσει με την εσωτερική της πυξίδα, κόντρα στις υπερβολικά χαμηλές θερμοκρασίες, να την οδηγεί σε αυτό για το οποίο ήταν γεννημένη.
View this post on Instagram
«Το να καταφέρνεις να ισορροπείς σε τόσο τραχιά εδάφη και δυσθεώρητα ύψη απαιτεί να είσαι και ο ίδιος αρκετά ισορροπημένος. Να εκπέμπεις τόλμη, αλλά μέσα σου να γνωρίζεις ότι δεν κάνεις κάτι σπουδαίο ή ριψοκίνδυνο. Η Hilaree είχε το πείσμα στο DNA της. Όταν κάτι έβαζε στο μυαλό της, τίποτα δεν μπορούσε να την σταματήσει. Έβλεπε τη ζωή και τον επόμενο στόχο εμφατικά με τα μάτια της» εκμυστηρεύεται η συναθλήτρια της, Emily Harrington σε συνέντευξη της προσπαθώντας να σκιαγραφήσει τη ψυχοσύνθεση της σπουδαίας Nelson.
View this post on Instagram
Η προσπάθεια και ο κόπος που κατέβαλλε αυξάνονταν συμπαρασύροντας στον ίδιο ρυθμό και τα επιτεύγματα και τον χαρακτήρα της.
«Τα κατορθώματα της δημιούργησαν μία προσωπικότητα που γνωρίζει πώς να δίνει και να νοιάζεται για τους άλλους» αναφέρει ο Mark Synott στο αφιέρωμα της υπενθυμίζοντας ότι η Hilaree Nelson έγινε το 2015 η πρώτη γυναίκα που πάτησε το πόδι της στην κορυφή του όρους Μακαλού στην Ασία.
Δύο χρόνια μόλις μετά, το 2017, η Nelson βρέθηκε σε μία από τις ψηλότερες κορυφές των Ιμαλαίων κάνοντας σκι όσο απολάμβανε τη θέα από την κορυφή. Μία κορυφή, η οποία αγγίχτηκε την επόμενη αμέσως χρονιά όταν το National Geographic την τίμησε με το βραβείο «Adventurer Of The Year».
View this post on Instagram
Τα όνειρα της Hilaree Nelson δεν σταμάτησαν να ανθίζουν στιγμή. Η διαδρομή της συνεχίστηκε σε ψηλές κορυφές, σε μικρότερη, όμως, συχνότητα, μιας και εκτός από δεινή Skier, η ίδια έδινε μεγάλη σημασία στο ρόλο της μητέρας δύο παιδιών. Τα παιδιά της ήταν το «κλειδί» της εσωτερικής της ισορροπίας. Ο λόγος που δεν άφησε την «υψηλή» της επιτυχία να την οδηγήσει σε αλαζονική συμπεριφορά. Η αιτία πίσω από την ακτιβιστική της δράση και το όραμα της για έναν καλύτερο κόσμο.
Τις μεγαλύτερες μάχες, πάντως, η ίδια δεν της έδωσε στο βουνό, αλλά μέσα της. «Κάθε φορά που έπρεπε να αφήσω τα παιδιά μου για να ανακαλύψω νέα βουνά και περιοχές ερχόμουν σε δύσκολη θέση. Δεν είναι εύκολο να αφήνεις την αγκαλιά των παιδιών σου» δηλώνει σε συνέντευξη της, συμπληρώνοντας ότι:
«Δεν με αφορά η κριτική των άλλων. Επιλέγω να ζήσω τη ζωή μου όπως την είχα φανταστεί μαζί με τον σύντροφο μου, Jim Morrison».
Στις 26 Σεπτεμβρίου του 2022, το νήμα της ζωής κόπηκε απότομα για την Nelson στο Νεπάλ με το πάθος της για το σκι σε μεγάλα ύψη να είναι αυτό που να την χωρίζει οριστικά από τον σύντροφο και τα παιδιά της. Η σύγκρουση με μία χιονοστιβάδα ήταν αρκετή για να νικηθεί από το ίδιο της το πάθος.
