Ή ταν το 1913, όταν το Gstaad Palace άνοιξε για πρώτη φορά τις πύλες του εισάγοντας τους επισκέπτες σε έναν κόσμο που η πολυτέλεια είναι τρόπος ζωής.
Πολυτελές μα συνάμα προσιτό, επιβλητικό μέσα από την απλότητα της αρχιτεκτονικής του δομής, με σύνθετο εσωτερικό κόσμο και πολυποίκιλες ιστορίες δεκαετιών να συγκροτούν τον δικό του μύθο. Το Gstaad Palace συνιστά το χριστουγεννιάτικο καταφύγιο των πιο πλούσιων ανθρώπων σε παγκόσμια κλίμακα και όλων εκείνων που δεν διστάζουν να απολαύσουν τη χειμερινή περίοδο as luxury as it gets.
Αποκωδικοποιώντας το δίλεκτο όνομά του, εύλογα παρατηρεί κανείς ότι η πρώτη λέξη είναι το ίδιο το γερμανόφωνο χωριό των ελβετικών Άλπεων. Ασφαλισμένο από τα χιόνια και τις χαμηλές θερμοκρασίες και τοποθετημένο στην καρδιά της αλπικής πραγματικότητας, το Gstaad Palace παραμένει μέχρι σήμερα ο επίγειος παράδεισος διασημοτήτων, βασιλιάδων, A Listers και Jet Setters, οι οποίοι επιθυμούν να κάνουν ένα διάλειμμα από τις επαγγελματικές τους υποχρεώσεις και να χαλαρώσουν με ζεστή σοκολάτα, σκι, αγορές από τους οίκους Louis Vuitton, Hermes, Prada απολαμβάνοντας μία μοναδική στον κόσμο – φημισμένη – ξεκούραση και ανεμελιά.
Το παραμυθένιο κάστρο – τοπόσημο ενός χειμερινού θέρετρου με χαρακτήρα και προσωπικότητα ξεκίνησε να γράφει τη δική του ιστορία πριν από ακριβώς 110 χρόνια. Ήταν το 1913, όταν το Gstaad Palace άνοιξε για πρώτη φορά τις πύλες του εισάγοντας τους επισκέπτες σε έναν κόσμο που η πολυτέλεια είναι τρόπος ζωής και ανάπαυσης. Κόντρα σε αρκετές φήμες που ανά διαστήματα θέλουν το ξενοδοχείο να αλλάζει χέρια, η αλήθεια είναι ότι από το 1947 παραμένει σταθερά η πιο πολύτιμη ιδιοκτησία της οικογένειας Scherz.
Μίας οικογένειας, η οποία έχει συνηθίσει να περνά ένα σημαντικό διάστημα κάθε έτους στο πλευρό ισχυρών προσωπικοτήτων από τον χώρο του θεάματος, της τέχνης, της αριστοκρατίας, της βασιλείας, του επιχειρείν. Άλλωστε, η εμφάνισή του θυμίζει αρκετά Παλάτι, στοιχείο άκρως σαγηνευτικό. Αν ρωτήσεις τον κύριο Scherz, τότε οι ιστορίες με πρωταγωνιστές τους μεγαλύτερους σταρ παγκοσμίως που έχει να σου πει δεν θα γνωρίσουν σταματημό. Μία από αυτές ήταν με τη Σιδηρά Κυρία, τη Margeret Thatcher.
“Η πολιτικός ήρθε εκεί για να γράψει τα απομνημονεύματά της και έμεινε σχεδόν όλο το καλοκαίρι. Όταν κάποιος μένει τόσο πολύ, τον γνωρίζεις προσωπικά. Μία μέρα, το προσωπικό ασφαλείας της ήρθε σε μένα και με ρώτησε αν μπορούσα να οργανώσω μια πτήση στο Matterhorn για εκείνο το απόγευμα. Έκανα μερικά τηλεφωνήματα και κατάφερα να της οργανώσω την πτήση. Όταν επιβιβάστηκε στην πτήση, της ευχήθηκα καλό ταξίδι. Ξαφνικά μου είπε: “Πού πηγαίνετε κ. Scherz; Θα έρθετε μαζί μας!”, αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η πριγκίπισσα Diana, η Julie Andrews, η Elizabeth Taylor, η Grace Kelly, ο Roger Moore και ο Michael Jackson συγκροτούν τον στενότερο πυρήνα συχνών επισκεπτών.
Φυσικά, και οι Έλληνες δεν απουσιάζουν από τη συγκεκριμένη λίστα. Σύμφωνα με έναν (μη) επιβεβαιωμένο μύθο, από τη δεκαετία του 90 έως το 2010, το Gstaad Palace γέμιζε από ισχυρές προσωπικότητες του ελληνικού γίγνεσθαι με τα ελληνικά να αποτελούν μία από τις γλώσσες που άκουγες εντός του θέρετρου αρκετά συχνά.
Σεβόμενο την ελευθερία επιλογής και έκφρασης, το Gstaad Palace δεν επιβάλλει συγκεκριμένο Dress Code. Παροτρύνει απλά να έχεις στη βαλίτσα σου όλα τα απαραίτητα – όχι ότι δεν είναι σε θέση να σού τα προσφέρει τη στιγμή που επιθυμείς -, όπως παλτό, σκούφους, γάντια, μπότες, sneakers. Αν έχουν στην επιφάνεια τους και το μονόγραμμα ακριβών οίκων, τότε ακόμη καλύτερα.
Με βασικό μότο την φράση πως “δεν πρόκειται για παραμύθι, αλλά μία πραγματικότητα”, το Gstaad Palace διαθέτει πολυτελή δωμάτια – των οποίων οι τιμές ξεκινούν από 700 ευρώ ημερησίως -, σουίτες με μοναδική θέα, τεραστίων διαστάσεων και απολαύσεων Spas, γαστρονομικές εμπειρίας καινοτομίας και γοητείας, μαθήματα Ski in Style, πρωτοποριακές δράσεις, παραγωγές εντός του ποτισμένου με ιστορία κτιρίου του.
Σε προνομιακή θέση που του χαρίζει απεριόριστη θέα στο χωριό και τα βουνά, διαθέτει 90 δωμάτια και σουίτες που συνδυάζουν το alpine chic με την ατμόσφαιρα αγγλικής λέσχης, όσο τα έξι εστιατόρια έχουν τη δυνατότητα και την τεχνογνωσία να προσφέρουν ένα ταξίδι γεύσεων -από αυθεντική ιταλική κουζίνα στο Gildo’s μέχρι λαχταριστά fondue στο La Fromagerie και ρουστίκ πιάτα στην παραδοσιακή καλύβα Walig Hut για outdoor εμπειρίες ανεπιτήδευτης χλιδής. Στα Highlights της επίσκεψης συγκαταλέγονται η πτήση με ελικόπτερο για πανοραμική θέα των ελβετικών Άλπεων, η επίσκεψη στην ωρολογοποιία Audemars Piguet, τα μαθήματα μαγειρικής με μισελενάτους σεφ, φωτογραφικό Safari σε παγωμένες θερμοκρασίες, Brunch in a Gstaad Palace way.
“Το Gstaad Palace δεν είναι αδρανές κατά τη χαμηλή περίοδο“, εξηγεί ο Andrea Scherz, γενικός διευθυντής και ιδιοκτήτης του Gstaad Palace τρίτης γενιάς. “Αντιθέτως, επανασχεδιάζουμε συνεχώς τις εγκαταστάσεις μας σύμφωνα με τις απαιτήσεις των διεθνών επισκεπτών μας. Μετά την πανδημία του κορονοϊού, οι επισκέπτες έχουν επιστρέψει τώρα από όλες τις γωνιές του κόσμου. Τα επίπεδα κρατήσεων είναι υψηλά για τον φετινό χειμώνα και προσβλέπουμε σε μια χαρούμενη και ειρηνική εορταστική περίοδο και σε μια χειμερινή περίοδο που φαίνεται να είναι τόσο ζωντανή όσο ποτέ“, δηλώνει με ενθουσιασμό ο Andrea Scherz, το πρόσωπο πίσω από το Παλάτι φιλοξενίας σήμερα.
Υπακούοντας στις απαιτήσεις του Sustainability πριν εκείνες αναδειχθούν σε βασικά hospitality ζητούμενα του σήμερα, το Gstaad Palace έχει επαναδιαμορφώσει την ανέκαθεν φιλική προς το περιβάλλον πολιτική του ακολουθώντας zero waste λογική σε κάθε δωμάτιο – από τα 90 – του πολυτελούς θέρετρου. Και όλα αυτά, όσο το το θρυλικό νυχτερινό κέντρο είναι έτοιμο να φέρει το πάρτι στο Saanenland για άλλη μια φορά αυτή τη χειμερινή σεζόν. Μαζί με τον κορυφαίο resident DJ Jim Leblanc, η σκηνή “GreenGo” θα φιλοξενήσει μια σειρά από κορυφαία ονόματα μεταξύ 15 Δεκεμβρίου και 8 Μαρτίου με τους κορυφαίους DJs να παραμένουν κρυφοί μέχρι να πατήσουν το πρώτο πλήκτρο της κονσόλας.
Φωτογραφίες: https://www.palace.ch/en/
